气体报警器的关键部件为气体传感器，从原理可以分为三类：
1、利用物理化学性质的气体传感器：如半导体、催化燃烧、固体导热、光离子化等
2、利用物理性质的气体传感器：如热导、光干涉、红外线式等
3.、利用电化学的气体传感器：电流型、电势型
对于常见的可燃气体的检测，现在一般用催化燃烧检测器，氧气及有毒气体检测器一般使用电化学传感器。国家标准GB7665-87对传感器的定义是：传感器是能感受规定被测量并按照一定规律转换成可用输出信号的器件或装置。气体传感器是用来检测气体的成份和含量的传感器，一般来说，气体传感器的定义是以检测目标位分类基础的，也就是说，凡是用于检测气体成份和浓度的传感器都称作气体传感器，不管它是用物理方法，还是化学方法。